«La psicología no aporta nada a la sociedad»
«Lo que pretende estudiar la psicología ya está cubierto por otras disciplinas»
Para ver qué es lo que puede aportar la psicología a la sociedad, vamos a ver en qué campos de actuación generales pueden moverse los psicólogos y qué aplicaciones pueden tener éstos (según los Perfiles Profesionales establecidos por el Colegio Oficial de la Psicología de España, enlace en la bibliografía):
Psicología clínica
Este es el perfil profesional más común entre los psicólogos, y probablemente el más conocido entre la población general. Un psicólogo clínico puede trabajar normalmente en hospitales generales (unidades de salud mental, neuropsicología, dolor crónico, rehabilitación, etc.), unidades geriátricas, clínicas privadas de salud, etc. Las funciones más típicas que realiza son las de evaluación, diagnóstico, tratamiento y prevención de problemas relacionados con la salud. El psicólogo clínico suele tratar con problemas como: trastornos del sueño, problemas de ansiedad y del estado de ánimo, demencia, problemas sexuales, trastornos de la conducta alimentaria, esquizofrenia, autismo, etc.
Psicología educativa
El objetivo principal del psicólogo educativo es la intervención sobre el comportamiento en situaciones educativas, desarrollando las capacidades de las personas, interviniendo en las necesidades de alumnos, orientando, asesorando, o previniendo situaciones que puedan afectar al buen desarrollo educativo, madurativo y social de una persona. También puede intervenir en la mejora del acto educativo en sí, por ejemplo creando o adaptando programas de aprendizaje concretos, apoyando al educador, etc. El psicólogo educativo trabajará por tanto en colegios, institutos, universidades, etc.
Psicología social
Los psicólogos en este ámbito surgen de la necesidad de intervenir sobre los problemas de las interacciones personales en diferentes contextos sociales. Dentro de los objetivos de un psicólogo social los más importantes pueden ser reducir o prevenir situaciones de riesgo social y personal, intervenir sobre las necesidades de subsistencia, de convivencia o integración social, promover la igualdad de oportunidades, la no discriminación, el acceso a información y recursos, etc. Por ello sus funciones serán las de asesoramiento, atención directa, planificación de programas, formación, etc. Trabajarán con cualquier tipo de centro social o directamente con grupos de personas que necesiten su ayuda, como personas de la tercera edad, personas con discapacidad, minorías sociales e inmigrantes, etc.
Psicología de las organizaciones o del trabajo
Los puestos más ocupados por estos psicólogos son los que están relacionados con la sección de recursos humanos de cualquier empresa. Entre sus objetivos generales encontramos el desarrollo de métodos y procedimientos para aumentar al máximo la eficiencia de la empresa en general, el estudio de la influencia de la organización en la conducta y satisfacción de los trabajadores, garantizar el bienestar de éstos en la organización, asegurar la selección y contratación adecuada de sus miembros, etc. Por tanto sus funciones son las de selección, evaluación y orientación del personal, su formación y desarrollo, etc.
Psicología forense, jurídica o criminalística
Esta es un área de trabajo especializada en el estudio del comportamiento de los actores jurídicos en el ámbito del derecho y la ley. Puede haber diferentes contextos en el que un psicólogo forense puede trabajar, como en psicología aplicada a los tribunales, penitenciaria, en relación a la delincuencia, judicial, de mediación, etc. Pueden trabajar como asesores en juicios, como peritos, colaboradores con abogados, en penitenciarias, pueden emitir informes técnicos especializados, y en general todo lo relacionado con el cumplimiento de la ley.
Psicología del deporte
Los psicólogos que se dedican al deporte estudian el comportamiento de las personas dentro de éste. Pueden trabajar en cualquier ámbito que esté relacionado con el deporte, ya sean organizaciones deportivas en general, en equipos concretos o con deportistas individuales. Un psicólogo del deporte intentará identificar las condiciones que controlan la conducta del deportista definiendo los objetivos a alcanzar y poniendo en práctica planes de actuación para conseguirlos. Utilizará las técnicas, instrumentos o procedimientos necesarios para lograr sus metas y mejorar el rendimiento en general.
La psicología y otras disciplinas
Para continuar vamos a analizar la relación de la psicología con otras disciplinas, para tratar de ver “cuál es su sitio”. Todos los puntos tratados son atendiendo a las explicaciones que nos da Montserrat (1980):
Con las matemáticas
Grandes campos de la psicología se pueden relacionar con las matemáticas, como la psicometría sin ir más lejos, que es la parte de la psicología que se encarga de la medición en general a través de distintos instrumentos o pruebas. Concretamente la estadística y todas las herramientas que proporciona, son muy usadas en la psicología en general. Por tanto, la psicología básicamente aplicará las matemáticas a la conducta.
Con la física
Esta relación se hace muy evidente en el hecho de que la preparación de diseños experimentales y aparatos necesarios para llevarlos a cabo, no puede hacerse sin recurrir a la física. Para la construcción de la mayoría de los aparatos que se utilizan en la experimentación en psicología, se necesitan conocimientos físicos. Por tanto, un psicólogo con ciertas nociones de física podrá saber qué es lo que ésta le puede ofrecer para pedir a un físico que le construya el aparato que necesita. Un ejemplo sería el equipo necesario para hacer electroencefalografías, que es usado tanto en psicología como en medicina o biología.
Con la biología
La biología pretende estudiar a los seres vivos como seres físicos, en un contexto espacio temporal determinado, sometidos a las leyes físicas. Lo que va a estudiar es, por tanto, a los seres vivos desde el punto de vista de su construcción física. La psicología se interesa sólo en su conducta. Hay que tener en cuenta que la biología no puede prescindir totalmente de la conducta, y la psicología tampoco de lo biológico. Son dos disciplinas que, a pesar de tener sus campos propios, están estrechamente vinculadas.
Con la medicina
El objetivo de la medicina es estudiar al hombre como ser que puede “enfermar y curarse”. En cierto modo un médico sería un especialista en “biología humana”, ya que muchas enfermedades dependerán de procesos puramente físicos del organismo. La medicina se interesa por lo psicológico desde el punto de vista de la “enfermedad y la cura”. La psicología se interesa por la conducta global de las personas, no sólo en ese sentido. Cuando el psicólogo se interesa en una persona como psicológicamente “enferma y sanable”, surge la colaboración entre el médico y el psicólogo clínico.
Con la sociología
La psicología se interesa siempre por el conocimiento científico de la conducta de las personas como individuos. La sociología se interesa por el colectivo que llamamos sociedad como un todo: qué es, cómo se estructura, de qué se compone, cuáles son sus ideas y opiniones, etc. A la psicología le va a interesar la sociedad como fuente que determina la conducta de los individuos, mientras que a la sociología le importa el individuo como pieza fundamental de la sociedad.
Conclusiones
Muchas personas podrían preguntarse por qué existe la psicología si ya existe la biología o la medicina. Bien, esto es como preguntarse por qué existe la medicina si ya existe la biología, ya que ésta última explica el funcionamiento de los seres vivos en general (lo cual abarca al ser humano). O preguntarse por qué existe la biología si ya existe la física y la química, que pueden dar explicación al funcionamiento físico y químico de un ser vivo y a sus procesos. Podríamos seguir con este razonamiento reduccionista hasta quedarnos en nada, o preguntándonos por qué existe cualquier ciencia si ya existe la filosofía, que entre otras cosas intenta dar con una verdad última sobre la realidad.
Este argumento por tanto no tiene mucho sentido. La relación que existe entre todas las ciencias es una característica inherente a ellas mismas y a la realidad del mundo, porque todas esas cosas que tratan de explicar cada una de las ciencias, al final no pueden entenderse sin relacionarlas con todas las demás. No puedes entender el funcionamiento de la conducta de una persona, sin tener en cuenta en algún momento el funcionamiento biológico de una persona; no puedes entender el funcionamiento biológico de una persona sin tener en cuenta el funcionamiento de las leyes físicas; no puedes entender el funcionamiento de las leyes físicas sin tratar de entender cuál es la verdad sobre toda la realidad. Y al final volvemos al mismo argumento del principio.
Por esto, el hecho de que las diferentes ciencias estén muchas veces estrechamente relacionadas no implica que unas deban o no deban existir, o sean más o menos importantes. El conocimiento muchas veces debe separarse y catalogarse para poder ser estudiado de forma más eficaz y poder progresar. Aunque estas divisiones siempre pueden conllevar problemas, también pueden desembocar en ventajas, como en la mayor profundización del estudio de ese tema y el consecuente progreso.
Bibliografía
- Colegio Oficial de Psicólogos de España. (1998). Perfiles profesionales. Recuperado de aquí.
- Montserrat, J. (1980). Epistemología y método de la psicología científica. Volumen tercero: Ciencia y método en psicología. Madrid: Universidad Autónoma.
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